Po niemal dziesięciu latach walki z owadem niszczącym opuncje pojawiła się szansa na przełom. Departament Rolnictwa sprowadził z Izraela naturalnego wroga szkodnika, który ma pomóc uratować tysiące roślin na wyspie.
Opuncje od lat masowo obumierają
Od 2016 roku opuncje na Cyprze są atakowane przez czerwca (Dactylopius opuntiae), niewielkiego szkodnika pokrytego charakterystycznym białym nalotem.
Owad rozprzestrzenił się już w regionach Famagusty, Larnaki, Nikozji i Limassol, powodując zamieranie tysięcy roślin. Szczególnie narażone są dziko rosnące opuncje, które nie są pielęgnowane.
Przyjechał naturalny wróg szkodnika
W czerwcu Departament Rolnictwa, we współpracy z izraelskim instytutem badawczym Volcani Center, po raz pierwszy wypuścił na Cyprze pożytecznego owada Hyperaspis trifurcata.
To niewielki drapieżnik przypominający biedronkę, który żywi się wyłącznie czerwcem niszczącym opuncje.
Według specjalistów w ciągu swojego życia może zjeść nawet 5 tysięcy larw szkodnika, dzięki czemu może znacząco ograniczyć jego populację.
Pierwsze efekty są obiecujące
Departament Rolnictwa poinformował, że pojawiły się już pierwsze oznaki zadomowienia się pożytecznego owada na Cyprze.
Jeśli jego populacja będzie się rozwijać zgodnie z oczekiwaniami, w najbliższych miesiącach rozpocznie się jego stopniowe rozprzestrzenianie na kolejne regiony wyspy.
Eksperci podkreślają jednak, że potrzeba czasu, aby ocenić skuteczność tej metody.
Chemia nie zdała egzaminu
Dotychczasowe próby zwalczania czerwca środkami chemicznymi nie przyniosły oczekiwanych rezultatów.
Szkodnik chroniony jest przez grubą, woskową warstwę, która utrudnia działanie preparatów. Dodatkowo bardzo szybko rozprzestrzenia się z pomocą wiatru i ptaków.
Dlatego naukowcy wiążą największe nadzieje właśnie z biologiczną metodą zwalczania.
Rolnicy nadal powinni chronić rośliny
Departament Rolnictwa przypomina, że właściciele plantacji nadal powinni stosować podstawowe działania ograniczające rozwój szkodnika.
Zaleca się przycinanie porażonych roślin, usuwanie silnie zainfekowanych fragmentów oraz unikanie przenoszenia zakażonych owoców i sadzonek do nowych miejsc.
FAQ
Co niszczy opuncje na Cyprze?
Czerwiec (Dactylopius opuntiae), który od 2016 roku rozprzestrzenił się na dużej części wyspy.
Jak ma pomóc nowy owad?
Hyperaspis trifurcata jest naturalnym drapieżnikiem czerwca i żywi się wyłącznie tym szkodnikiem.
Czy problem został już rozwiązany?
Nie. Pierwsze wyniki są obiecujące, ale naukowcy podkreślają, że na ocenę skuteczności biologicznej metody trzeba jeszcze poczekać.
